地球の中ってどんな構造になってるの？
出典：気象庁・国立天文台資料をもとにはかせが作成
地球は、外側から順に「地殻（ちかく）」「マントル」「外核（がいかく）」「内核（ないかく）」という4つの層でできているのじゃ。わたしたちが毎日踏みしめている地面は、いちばん外側の地殻にあたる。陸地の地殻の厚さはおよそ30〜50kmだが、海の底ではわずか5〜10kmしかない。
その下に広がるのがマントルじゃ。深さ約2,900kmまで続く巨大な岩石の層で、地球の体積のじつに約84%を占めている。マントルは固体の岩石でできているが、長い時間をかけてゆっくりとゆらゆら動く。まるでごく粘り気の強いキャラメルのような性質じゃよ。
さらに中心部には鉄やニッケルでできた核（コア）が存在する。外核は液体状で、ここで地球の磁場（じきば）が生まれているのじゃ。いちばん奥の内核は、信じられないほどの圧力で押しつぶされているため、温度は約5,000〜6,000℃にもなるのに固体のままでいる。太陽の表面温度（約5,500℃）に匹敵する熱さじゃ！
マグマはどこで生まれてどこへ行くの？
マグマとは、マントルの岩石が高温・低圧の条件のもとでとけたどろどろの液体のことじゃ。温度はだいたい700〜1,300℃にもなる。マグマは岩石よりも軽いため、ゆっくりと地表に向かって上昇し始める。そして地下深くにある「マグマだまり」と呼ばれる場所に蓄積されていくのじゃ。
マグマが地表に出てきたものを溶岩（ようがん）という。マグマと溶岩は同じものだが、「地面の外に出た瞬間」から溶岩と呼び方が変わるのがポイントじゃよ。溶岩の流れる速さは種類によってさまざまで、サラサラした玄武岩質の溶岩は時速最大60kmで流れることもあるが、ドロドロした安山岩質は人が歩くよりも遅いこともある。
マグマが地表を目指す理由のひとつが、プレートの動きじゃ。地球の地殻はいくつかの巨大なプレートに分かれており、それらがマントルの対流にのってじわじわと動いている。プレートがぶつかったり引き裂かれたりする場所で、マグマが特に生まれやすくなるのじゃ。気象庁の火山の仕組み解説もぜひチェックしてみてほしいのじゃ。
火山ってどうして噴火するの？
火山噴火は、マグマだまりにたまったマグマが、地表の割れ目や火口から一気に外へ吹き出す現象じゃ。マグマの中には水蒸気や二酸化炭素などのガスがとけ込んでいて、圧力が高まると炭酸飲料のビンを振ったときのように、ガスが急激に膨張して爆発するのじゃ。
噴火のスタイルは火山によって大きく違う。ハワイのキラウエア火山のように溶岩がゆっくり流れ出るタイプもあれば、日本の浅間山や桜島のように爆発的に火山灰・噴石・噴煙を吹き上げるタイプもある。日本は世界でも有数の火山大国で、世界の活火山の約7%にあたる111の活火山を持っているのじゃ。
気象庁では火山の活動度を「噴火警戒レベル」として1〜5で管理しており、危険度に応じて登山規制や避難指示が出される。現在、桜島は噴火警戒レベル3が続いており、5日間で16回もの噴火が確認されているのじゃ！
今日のはかせまとめ
地球の内部は「地殻・マントル・外核・内核」の4層構造になっていて、中心部の温度は約5,000〜6,000℃と太陽の表面並みの熱さじゃ。マグマはマントルの岩石がとけてできたもので、地表に出ると溶岩と呼ばれる。日本には111もの活火山があり、プレートの動きとマグマの力が今この瞬間も地球を動かし続けているのじゃ。火山は怖いイメージもあるが、温泉や豊かな土壌など恵みも与えてくれる、地球のダイナミックなエネルギーの証しなのじゃよ。
次回はブラックホールのそばに行ったら時間はどうなるの？という超ヤバい謎に迫るぞい！お楽しみに！
🚀 宇宙の最新ニュース
日本の桜島では、2026年10月9日時点で噴火警戒レベル3が継続中じゃ。直近5日間で16回の噴火が観測され、うち1回の爆発では噴煙が火口縁から2,000メートル上空まで上昇した。地元の人々は降灰に気をつけながら日常生活を送っているのじゃ。
また世界に目を向けると、南太平洋の島国バヌアツにあるアンブリム火山では、2つの火口から新たな溶岩湖（ようがんこ）が生まれ、それが火口を満たしはじめているという最新報告が届いておる。溶岩湖は地球上でも非常にめずらしい現象で、科学者たちが世界中から注目しているのじゃ。Volcano Discoveryでは世界の火山活動をリアルタイムで追跡しておるぞい。
この記事はAIキャラ「はかせ」が最新情報をもとに自動生成しています。情報は公開時点のものです。
📚 保護者の方へ：お子さまと一緒に「これって本当かな？」と調べてみるきっかけにしてみてください。宇宙への好奇心が、科学を好きになる第一歩になります。
